Ища за пределами обычных объяснений трансфера в терминах внушения, принудительного повторения, перемещения и т.п., большинство теоретиков пытаются объяснить феномен на рациональной основе. Мнение о том, что он удовлетворяет потребность или выполняет восстановительную функцию разрабатывалось различными путями. Michael Balint (1952,) концептуализировал трансфер как “новое начинание”. Некоторые пациенты, пишет он,
“регрессируют к примитивным стадиям в своём развитии для того чтобы начать процесс адаптации заново… Примитивные, недифференцированные состояния являются эластичными, допускающими новую адаптацию в различных направлениях…. если радикально новая адаптация станет необходимой, высоко дифференцированная организация должна быть редуцированна к своей примитивной недифференцированной форме, от которой тогда может осуществиться начинание.
Daniel Lagache (I953) обосновал свою формулировку на открытии B.Zeigarnik, экспериментального психолога, о том что напряжение, мотивирующее задачу, остается после её неудачного выполнения. Трансфер, согласно Lagache, представляет собой “активацию нерешенного конфликта; повреждение для нарциссических побуждений …является не только основанием для защиты, оно вызывает бессознательный ответ для репарации”. Это, по его мнению, является главной функцией трансфера.
Разрабатывая функцию осуществления потребности различных трансферных состояний, в “Трансфере и пробной адаптации”, Joost A.М. Meerloo и Marie Colemar Nelson (1965) ссылаются на негативный трансфер как на “поиск пациента с целью овладения негативными чувствами”. Потребность повторять отношения детства вовлекается в нарциссический трансфер. Один из тяжелых паттернов эти авторы связывают с имеющимся страхом потери контроля. Он предполагает что регрессия к инфантильному психологическому состоянию “может быть понята как самоналоженный контроль против разрядки аккумулированной в течение жизни ярости”. Пациент опасается что “независимые выражения” аналитика могут запустить реакции ярости. С другой стороны, когда аналитик “отражает только то, что пациент выражает (поддерживает защиту), пациент чувствует что ситуация будет безопасной и медленно учится выносить взаимодействие с потенциально несходной личностью”.
Описания таких пациентов, которые в состоянии негативного трансфера отвечали на аналитическое воздействие требует допущения что формирование и сохранение позитивных трансферных отношений было нежелательным для эффективного лечения. В одном из ранних объяснений обоих аспектов трансфера у шизофренических пациентов, Мelanie Klein (I952) выразила взгляд о том что трансфер возникает в объектных отношениях первого года жизни, и отражает наличие враждебности также как и любви – “механизмов, тревог и защит, действующих в раннем детстве”. Поскольку каждый аспект нескольких личностей в жизни ребенка может репрезентировать другой объект, аналитик может понимать аспект также, как и личность его репрезентирующую, которая в данный момент может являться “частью собственной личности (seff), суперэго; или чего-либо ещё, из широкого ранга интернализованных фигур”. Согласно Mrs. Klein анализ негативного трансфера является “предпосылкой” для анализирования более глубоких слоев психики, и также необходим как анализирование позитивного трансфера у всех пациентов[73].
Dexter M.Bullard (1960) советует не пытаться устанавливать позитивный трансфер, когда начато лечение пациента, который редко испытывал “тёплые и неусложненные” межперсональные отношения. Подход, “который допускает что он имел этот опыт, обречен на провал”, согласно Bullard`y.
Среди других, кто выражает сходные взгляды, L.Bryce Boyer (1967) пишет:
Шизофреник ужасается потенциальной деструктивностью своих импульсов, и когда появление ненависти к прежде любимым объектам застает его врасплох, он начинает думать, что терапевт боится своей собственной враждебности или враждебности пациента.